Tim heeft een bijzonder talent voor dagdromen. Daardoor is hij een van de weinige mensen die de zgn. 'Kekkes' kunnen zien. Een Kekke is een kabouterachtig wezentje (maar géén kabouter) dat de mensen in slaap strooit. De kleine Jani Kekkie is daar erg handig in, maar op een dag maakt hij toch een zware fout: hij schrikt zo erg dat hij te veel slaapzand strooit, en dat net in de ogen van de koningin. Die zal daardoor geen acht uur, maar honderd jaar slapen. Gelukkig is hij slim en weet hij uit boeken dat enkel de kus van een man de slaap kan doorbreken. Daarom maakt hij zich zichtbaar voor Tim, ook al overtreedt hij daarmee een groot taboe. Hij hoopt dat ook de kus van een kleine jongen de koningin zal kunnen wekken. Al vlug stapelen de problemen zich op: je komt immers niet zomaar bij de koningin. Gelukkig is er nog Svetlana, de Russische kindermeid met haar grote fantasie.

Het verhaal van Tim en Jani Kekke is een variant op Doornroosje, gemengd met wijsheden over het zandmannetje of Klaas Vaak. De kracht van het verhaal steekt in het warme pleidooi voor de kleine dagdromer, in de traditie van het klassieke prentenboek De jongen die altijd te laat kwam van John Burningham. Ook Tim past met zijn grote fantasie niet in de klassieke school. Net als zoveel fantasiewezens in kinderboeken wordt Jani Kekke zijn steun en toeverlaat. Als de juf zijn minimalistische tekening afkeurt, prijst Jani hem uitvoerig. En uiteindelijk krijgt hij gelijk: zelfs de koningin vindt Tims tekening de bijzonderste van allemaal. Ook Tims ouders zien zijn bijzondere gaven overigens aanvankelijk niet, en ze willen enkel dat hij heel erg slim wordt: "Zo hoog als zijn ouders waren opgeklommen, zo breed moest Tim zich ontwikkelen."

Origineel is het verhaal niet, maar door de afwisseling van humor en emotie boeit het wel, al bevat het ook zwakke momenten. De uitleg over het slaapzand is te lang en Tims verhaal om Svetlana van de opdringerige dokters af te helpen, is te vergezocht. Ik vraag me ook af waarom de auteur Svetlana laat krompraten ? "Een koningin. Ik nog nooit ontmoet." klinkt onecht en stereotypeert het personage. Jammer ook van de paar slordigheden in de uitgave: pagina 100 is onbedrukt en een zin als "Bij jou moeten ik altijd vreselijk oppassen" had een corrector eruit moeten halen. [Jan Van Coillie] Verberg tekst

De ouders van Tim hebben hoge verwachtingen van hun zoon, maar hij zit het liefst de hele dag te dromen. Dan wordt hij op een avond aangesproken door een klein mannetje: geen kabouter met een puntmuts, maar een Kekke met een zonnebril. Kekkes brengen strooizand rond om de slaap onder de mensen te verdelen. Normale mensen kunnen hen niet zien, maar Tim wel omdat hij zo goed is in dagdromen. Jani Kekke heeft een vreselijke fout gemaakt: hij heeft de koningin per ongeluk voor honderd jaar in slaap gestrooid! Alleen een man kan haar wakker kussen, net als in het sprookje van Doornroosje. Maar Tim is nog maar een kind, hoe kan hij ooit bij de koningin komen? Een humoristisch, sprookjesachtig en goedgeschreven debuut. Het personage van de ondeugende Kekke zal kinderen zeker aanspreken. Jammer alleen van het sobere omslag: hierdoor oogt het boek serieuzer dan het is, alsof het voor oudere lezers is bestemd. Met kleine, gedetailleerde illustraties in zwart-wit. Vanaf ca. 8 jaar.

Dat is nu echt één van de fijnste dingen die er bestaan in het harde recensentenbestaan: totaal geen verwachtingen hebben van een boek en dan geconfronteerd worden met een aangenaam kleinood. Het was nog eens zover met dit debuut van Lisa Boersen. Gesmuld hebben we van de belevenissen van Tim, een jongetje wiens grootste talent bestaat uit het onvervalst beoefenen van de kunst van het dagdromen. Een talent dat niet meteen hoog gewaardeerd wordt door de volwassenen in zijn omgeving. Alleen Svetlana, de Russische au pair met een groot hart, gelooft onvoorwaardelijk in de kwaliteiten van de jongen onder haar hoede. En zij is niet de enige ... Op een avond maakt Tim namelijk kennis met Jani Kekke, een ongelooflijk klein mannetje dat zich ongelooflijk druk maakt als hij kabouter genoemd wordt. Jani Kekke behoort namelijk tot het volk van de Kekkes, die de belangrijke taak hebben de hele wereldbevolking ’s avonds met slaapzand in slaap te gooien. Een zeer verantwoordelijke functie, die ten onrechte aan de idiote Klaas Vaak wordt toegeschreven, volgens Jani Kekke. Het kleine figuurtje zit echter in zak en as, want per ongeluk heeft hij de koningin een overdosis slaapzand toebedeeld, waardoor zij nu voor honderd jaar zal slapen. Tenzij ze gekust wordt door een man, als die legende in de wereld van de Kekkes tenminste op waarheid berust. Uiteraard beseft Tim dat het hier om het sprookje van Doornroosje gaat en gelooft hij dat sprookjes niet echt zijn, maar toch wil hij Jani Kekke hulp bieden. Heerlijke nevenpersonages als de goedige au pair Svetlana in de rol van waarzegster, de principiële, door de ouders van Tim ingehuurde, leraar Stievens en de eveneens in dagdromen bedreven zijnde koningin maken het lezen van de belevenissen van Jani Kekke en Tim tot een feest. Leuke vondsten zoals de kleinste tekening ter wereld en de charmante en originele inbreng van sprookjeselementen in dit verhaal zorgen voor een uiterst charmant en met ingetogen geestigheid geschreven debuut. Meer vertellen over ‘Jani Kekke en de blauwe dagdromer’ zou zonde zijn; (dag)droom zelf even weg bij dit moderne sprookje. Warm aanbevolen.

Verberg tekst