Augustus 2016. China wil iets doen aan het toekomstige brandstoftekort en heeft zijn zinnen gezet op de Spratly-eilanden. Deze eilandengroep in de Zuid-Chinese zee bezit grote olievoorraden, die China wil bemachtigen. Dat ze hiervoor torpedoaanvallen moeten uitvoeren op olietankers en andere schepen is dan ook van bijkomstig belang. Om hun vloot te beschermen en China te stoppen, vormen Japan, Vietnam en India een alliantie.
Tijdens een observatietocht in de Zuid-Chinese zee is de Amerikaanse onderzeeboot North Dakota bij toeval getuige van een Chinese aanval op een Vietnamees schip. Onmiddellijk daarop torpedeert de alliantie enkele olietankers die op weg waren naar China. Voor commandant Jerry Mitchell is het snel duidelijk dat dit conflict op een regelrechte ramp kan uitdraaien. Wanneer de Amerikaanse president op de hoogte wordt gebracht van de situatie kan er niet meteen een positie worden ingenomen, aangezien Amerika met een aantal betrokken landen vredesverdragen heeft afgesloten. Het probeert zich eerst afzijdig te houden en vooral toe te kijken, en ervoor te zorgen dat het conflict niet uit de hand loopt. Lang kunnen ze dit echter niet volhouden en al vlug moet het land beslissen of het bij het conflict betrokken wil worden. Wanneer commandant Mitchell met een zeer gewaagd voorstel op de proppen komt, stuit dit op veel verzet, maar toch kan hij de president aan zijn kant krijgen. Is dit de oplossing voor het beëindigen van het conflict, of is het de start van de Derde Wereldoorlog?
Larry Bond was vroeger werkzaam aan boord van een torpedobootjager en dat is te merken. Hij schrijft technisch, met kennis van zaken, wat voor een leek niet altijd gemakkelijk te volgen is. Hij maakt veelvuldig gebruik van allerlei geijkte afkortingen uit het marine- en legerjargon. Gelukkig vind je achteraan in het boek een verklarende woordenlijst. Het verhaal wordt verteld vanuit het standpunt van de drie betrokken partijen. Dit geeft de lezer inzicht in de bedoelingen van de betrokken naties. De soms erg technische beschrijvingen van de gebeurtenissen zorgen er spijtig genoeg voor dat Ramkoers niet voor iedereen weggelegd zal zijn. De niet zo technische geschoolde lezer zal zich soms afvragen waarover Bond het eigenlijk heeft, en het boek al snel opzijleggen. De overvloed aan Japanse en Chinese namen is ook niet echt bevorderlijk voor het vlot lezen van deze vijfhonderd pagina’s tellende turf.
Voor de liefhebbers van het genre is het echter hoe dan ook een aanrader. Zij zullen na het lezen al uitkijken naar het volgende boek. [Rina De Vos] Verberg tekst

Jerry Mitchell moet een oorlog in het Verre Oosten proberen te voorkomen. Als dat niet lukt en China omringende landen en schepen aanvalt, komt Amerika tussenbeide. Tientallen schepen worden getorpedeerd en er lijkt geen andere keuze voor de Verenigde Staten om een harde waarschuwing af te geven waarbij een belangrijke rol voor de onderzeeër van Mitchell is weggelegd. Gedetailleerd verteld verhaal met Jerry Mitchell in de hoofdrol*, dit keer als commandant van een onderzeeër. Ook nu zie je dat de auteur een autoriteit is op het gebied van het schrijven van techno-thrillers (o.a. met Tom Clancy) en zelf oorloggames ontwikkelt. Het verhaal kent veel technische informatie (overigens helder geschetst). Ook is er veel aandacht voor de politiek/economische kant van de oorlog, maar dat haalt wel de vaart uit het geheel. De oorlogshandelingen zijn echter weer zeer spannend beschreven. Het verhaalperspectief wisselt voortdurend tussen de Japanners, Chinezen, Amerikanen en de politiek-economische consequenties. Het taalgebruik is niet moeilijk, het verhaal is goed te volgen. Met twee kaartjes en verklarende woordenlijst van afkortingen en vaktermen. Kleine druk. Verberg tekst