In Zee van bloed, het tweede deel van ‘De saga van Larten Crepsley’, komen we te weten hoe het Larten en Wester vergaat na hun rebellie tegen hun meester Seba Nile. We volgen Larten in zijn verdere groei tot de volwassen vampier waarmee de lezers van Darren Shans eerdere reeks ‘De wereld van Darren Shan’ vertrouwd zijn.
Deze roman schetst de periode in zijn leven die vooral gedomineerd wordt door zijn zoektocht naar zichzelf. Aanvankelijk genieten de twee jonge vampiers met volle teugen van de drinkgelagen, de gokpartijen en van het vele bloed. Ze observeren oorlogen en doen zich nadien tegoed aan het bloed van de gesneuvelden. Geleidelijk aan krijgt Larten echter genoeg van dit leven tussen de mensen en hij heeft het gevoel dat er iets meer moet zijn. Samen met Wester keert hij terug naar de Vampierberg, maar anders dan zijn beste vriend kan hij er niet aarden. Hij heeft geen interesse in een hoge functie in de Vampierberg. Hoewel hij eerst nog zijn best doet om er een leven op te bouwen om Wester en Seba Nile een plezier te doen, ervaart hij een steeds groter gevoel van onrust. Hij besluit dat hij ten volle wil leven en trekt alleen de wijde wereld in. Tijdens zijn omzwervingen ontmoet hij Malora, die op dat moment in dienst is bij de heks Evanna, dochter van het Lot. Zij loopt weg van haar meesteres om Larten, de liefde van haar leven, bij te staan. Ondanks de verwittiging van vampierprins Paris Skyle dat eeuwige besluiteloosheid wel eens slecht zou kunnen aflopen, is Larten nog niet bereid een keuze te maken tussen zijn vrijheid en een eervol bestaan in de vampiermaatschappij met de daaraan verbonden plichten.
Doordat Zee van bloed een heel aantal jaren beslaat, worden er net als in het eerste deel van de reeks nogal grote tijdsprongen gemaakt. De roman leest daardoor grotendeels als louter een opsomming van gebeurtenissen, eerder dan als een vloeiend en boeiend verhaal. De eerste helft van het boek komt zeer ongeïnspireerd over en staat in schril contrast tot de tweede helft. Plots neemt Shan weer de tijd om het verhaal te vertellen en laat hij de opeenvolging van opsommingen achterwege. Pas hier toont hij zijn kunnen en wordt het verhaal weer beklijvend.
Over het algemeen is Zee van bloed vrij teleurstellend. Hopelijk gaat Shan verder op het elan van het tweede deel van de roman, zodat ‘De saga van Larten Crepsley’ niet slechts verder breit op het succes van ‘De wereld van Darren Shan’, maar er ook iets wezenlijks aan toevoegt. [Ilse Moens] Verberg tekst

De vampier Larten Crepsley (12) is ongeveer 60 jaar vampier. Dat is kort voor een vampier. Hij is lid van de Welpen; jonge vampiers die tussen mensen leven en iedere nacht dronken worden. Na enkele jaren is hij het Welpenleven beu en moet hij kiezen wat hij verder wil. Hij gaat terug naar zijn leermeester om zijn opleiding te vervolgen, maar de onrust over zijn toekomst blijft. In dit tweede deel* van de vierdelige serie wordt ongeveer dertig jaar uit het leven van Larten beschreven. Het boek is opgebouwd uit vijf delen, die beginnen als er een nieuwe wending is in zijn leven. Elk deel heeft vier tot zeven hoofdstukken; in totaal zijn er 25. De ontwikkelingen gaan snel en met tijdssprongen. Het verhaal is daardoor oppervlakkig en mist diepgang. In het vijfde deel wordt een avontuur met meer detail beschreven en ontstaat spanning. Leuk detail: Larten ontmoet Bram Stoker, de auteur van Dracula. Minder ervaren lezers zullen het boek juist vanwege de chronologische opbouw (zinnen beginnen vaak met 'Toen') en de variatie door de snelle ontwikkelingen met plezier lezen. Goed leesbaar en heldere lay-out door de korte regels en ruime interlinie. Voor griezelfans vanaf ca. 12 jaar. Verberg tekst